盡心章句上

二十九

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孟子曰、有爲者辟若掘井、堀井九軔而不及泉、猶爲棄井也。 孟子は言う、 「何かをなすということは、たとえるならば井戸を掘るようなものだ。九仞（約１４．２ｍ）まで掘り下げても泉に及ばないならば、それはすなわち井戸掘りを放棄したことである。」

物事は中途で放棄するな、という古今東西数多く言われた格言の、これもまた一つである。ついでに孔子の言葉も掲げておこう。

譬如爲山、未成一簣、止吾止也、譬如平地、雖覆一簣、進吾往也。

山を作ることにたとえてみよう。自分が簣（もっこ。土を運ぶためのムシロで作ったかご）を一担ぎ分だけ積み上げなかったために完成しなかったとする。それでも、しなかったことに自分の責任がある。地を平らにすることにたとえてみよう。自分は簣を一担ぎ分投げ入れただけだったとする。それでも、作業が進んだことに自分の功績はあるのだ。
（『論語』子罕篇）

（2006.03.21)