萬章章句下

五

孟子曰、仕非爲貧也、而有時乎爲貧、娶妻非爲養也、而有時乎爲養、爲貧者辭尊居卑、辭富居貧、辭尊居卑、辭富居貧、惡乎宜乎、抱關撃柝、孔子嘗爲委吏矣、曰會計而已矣、嘗爲乘田矣、曰牛羊�答癇ｷ而已矣、位卑而言高、罪也、立乎人之本朝而道不行、恥也。 孟子は（さらに続けて）言った、 孟子「（だから、）仕官するのは貧しさのためにするのが本来ではないけれども、時に貧しさをしのぐためにしなければならないこともあるのだ。妻を娶るのも家の手間をかけさせるためにするのが本来ではないけれども、時に家の手間が欲しくてすることもあるのだぞ。だが、貧しさのために仕官する者は、高い職を辞して低い職に甘んじ、高禄で富むのを辞して小禄で貧しくあり続けるべきだ。」 （萬章）「高い職を辞して低い職に甘んじ、高禄で富むのを辞して小禄で貧しくあるには、たとえばどのような職に就くべきでしょうか？」 孟子「抱関（ほうかん。城市の門番）に撃柝（げきたく。夜警）。これでも受けるべきだ。孔子はかつて委吏（いり。倉庫の管理係）だったときには、『会計をきちんとせねば』としか言わなかった。かつて乗田（じょうでん。公営牧場の管理係）だったときには、『牛や羊をよく肥え太らせよう』としか言わなかった。位が低いのに、大きな発言をするのは罪あることだ。しかし人たるもの、朝廷で高位に立ちながら国に道が行なわれないのは恥ずべきことだ。」

本章は前の章と続けて読んだ方がよいのかもしれない。冒頭に「孟子曰く、、、」が入っているので章を分けられているが、前の章の孟子の発言の続きであると考えると、わかりやすいのではないか。そこで、あえて上のように中間を萬章の問いに解釈してみた。

孟子は孔子が若い頃に倉庫や牧場の管理係をやっていたことを挙げて、君子の道を説く。「その位に在らずんば、その政（まつりごと）を謀らず」（『論語』、憲問篇）という言葉が残っているように、大した役職でもないのに政治のことに口出しするのは罪あることだという感覚を孔子は持っていたというのである。だから、前の章でいう『見て行なうべし』の仕えでない、生活のためのやむなき仕官であるならば、孔子は低い役職に甘んじてしかも当該の職務だけに専念したという。

このような孔子の態度を、分を守ることを知る立派な大人の行動と取るのか、それとも言論の自由を危うくする「自己検閲」 self-censorship を肯定する非民主的な精神だと取るのか、それは各人の判断であろう。「恥を知る」文化とか「自粛する」文化とかは日本特有であるとよく言われるが、孔子の行動にもそれは働いているのである。そしてそれを手本と考える孟子や後世の儒教の中にも、やはり強く流れているはずだ。ただし、孟子はいざ人の上に立ったならば、そのときは道を行なうためにひたすら邁進せよと言うのであるが。これが士大夫の心意気というものなのであろう。単にお上や世間に恥と思って自粛しているだけの精神とは、ちょっとわけが違うのである。

孔子は後世「素王」（王位になかったが王の資格があった者）と呼ばれ、聖人扱いされるようになった。だが元来は低い出自であって、低い役職から始めざるをえなかったのだ。だから若い頃の孔子が倉庫や牧場の官吏係をやっていたのは、何もあえてその道を選んだのではなくて、その程度の仕事しか選択肢がなかったからである。実情はそうなのだが、孟子はそこに君子のあるべき進退の態度を読み取った。生活のためのやむなき仕官ならば、むしろ「抱関・撃柝」の職に甘んじろと言うのである。プライド高きエリート道である。萬章との問答は、次章以降さらにプライド高き君子の進退のあり方に進んでいく。だから、本章は一連の萬章との問答の橋渡しとなっているのだ。

（2006.02.10）