王覇篇第十一(1)

しかし徳はまだ足らず、義もまだ足らないが、天下の道理をほぼ集めて、刑罰と褒賞は天下に信頼され、その諾否の判断もまた天下に信頼され、臣下たちははっきりとその者と約束するに足ることを知り、政令がいったん発布されたならばその政令が不利な状況となってもそれをねじまげて人民を欺くことはせず、条約がいったん締結されたならばその条約が不利な状況となってもそれを破って同盟国を欺くことはしない。このようであるならば、兵は強く城は固くなり、敵国はこれを畏れ、国は斉一となり、国の基盤は明らかに固まり、同盟国はこれを信頼するであろう。このような国家は、たとえ辺境の地にあったとしても、その勢威は天下を動かすであろう。五覇（ごは）が、これである。五覇は、人を教化する王者の政治に基づいているわけではない。五覇は、礼義を極めるわけではなく、礼義の規則を極めるわけでもなく、人を心服させる道を取るわけでもない。五覇は、ただ策略を用いて、人を働かせたり安楽にさせる術を操り、財貨を蓄えて軍備を整え、その結果上と下が歯がかみ合うように互いに信頼し、天下無敵となったまでのことである。ゆえに、斉の桓公・晋の文公・楚の莊王・吳王の闔閭（こうりょ）・越王の勾踐（こうせん）は、これみな辺境の国家の君主であったが、彼らの勢威は天下を動かして力は中華世界を危うくしたのであった。その理由は、ほかでもない。信がほぼあったからである。これがいわゆる、信を立てれば覇者となる、ということなのである。しかし国を挙げて功利を唱え、義を張り巡らせて信を行うことを務めることをせず、ただ利ばかりを求め、国内においては人民を欺くことに遠慮することなくして小さな利益を求め、国外に対しては同盟国を欺くことに遠慮することなくして大きな利益を求め、国家が今保有している資産を整えて活用することを行わずにかえって外国が保有しているものを奪おうといつも望んでいる。このようであれば、その国の家臣と人民は、すべて詐る心を持って上に立つ者に対するであろう。上に立つ者は下の者を詐り、下にある者は上の者を詐るならば、上と下はばらばらに分かれてしまうだろう。国がこのようになれば、敵国はこの国を軽んじ、同盟国はこの国を疑い、権謀ばかりが日ごとに行われて、やがて国は危機となって領地は削られることは必至であり、このようなことを極めた果てについに滅亡するであろう。斉の湣王と、同国の薛公（せつこう）（注5）がこの実例である。これらの者は、かの強国であった斉国の支配者でありながら、礼義を修めることをせず、人を教化する王者の政治に基づくことをせず、天下を統一することをせず、ただただ常に合従連衡の策士を国外に送り出して権謀に明け暮れることしかしなかった。よって、斉国の強力をもって南は楚国を破り、西は秦国を屈服させ、北は燕国を破り、中原地方に向かっては宋国を陥落させることに成功した（注6）。しかしながら燕・趙の二国が決起して斉国を攻撃するに及んで、枯葉を打ち払うがごとくに王の身は死んで国は滅び、天下の大恥となり、後の世に悪を言うときには必ず言及されるまでとなったのであった。その理由は、他でもない。ただ斉王は礼義に拠らず、権謀に拠ったからであった。王者となるか、覇者となるか、滅亡するかの三者について、明主はこれを謹んで選択し、仁の人はこれを努力して明らかにするのである。よく選択する者は人を制し、よく選択できない者は人がこれを制することであろう。